La devoción y la historia se unen en una celebración trascendental para la comunidad de León. La Virgen del Mercado, conocida cariñosamente como "La Señora de León," "La Antigua del Camino," "La Morenica," y "Nuestra Señora del Mercado," entre otros nombres, preside la parroquia del Mercado y es el objeto de profunda devoción para los habitantes de la región.
Este próximo 7 de octubre, un hito histórico tendrá lugar cuando la Virgen del Mercado sea coronada canónicamente. Esta ceremonia une a la Virgen del Mercado con otras advocaciones marianas importantes, como la del Camino, la Encina, Nuestra Señora de la Soledad de Ponferrada y Castrotierra. Esta coronación busca saldar una deuda pendiente del pueblo de León con la primera advocación mariana en el Noroeste de España, cuya aparición se data en el 9 de febrero del 560.
La celebración se llevará a cabo con un extenso calendario de actividades que llenarán de solemnidad y esplendor esta fiesta, elevando a la antigua talla leonesa del siglo XVI al más alto rango.
Los preparativos para esta histórica celebración incluyen un concierto benéfico a cargo de la Academia Básica del Aire, que respalda la obra social de la parroquia. Además, se realizará un triduo como "preparación espiritual" para el gran acontecimiento.
El viernes, se llevará a cabo un traslado "muy sencillo" de la Virgen desde la parroquia hasta la Catedral de León. Este descenso se realizará a puerta cerrada, siguiendo un acuerdo entre el párroco y los mozos, sin la presencia de manolas ni representación institucional. La imagen, sin su corona, saldrá hacia la calle Herreros a golpe de horqueta, con un cambio de manto y de adorno floral a puerta cerrada de cara al día de la coronación.
El sábado, a las 19:00 horas, se celebrará la eucaristía de coronación, con la participación de varios sacerdotes, el obispo emérito Julián López, representantes del cabildo catedralicio, autoridades, cofradías y la comunidad de León. La liturgia incluirá la bendición de la corona, una oración, la interpretación del nuevo himno 'Morenica Coronada' por la Agrupación Musical de Angustias y Soledad, y la bendición de la imagen ya coronada.
Posteriormente, a las 20:30 horas, tendrá lugar una procesión "de gloria y solemne" con un ambiente festivo que recorrerá las calles de la ciudad junto a autoridades, representantes de cofradías y fieles, similar a la que se realiza en el Viernes de Dolores. La procesión concluirá en la iglesia del Mercado.
La imagen de la Virgen del Mercado permanecerá en andas en la parroquia hasta el lunes, con una eucaristía dominical a las 13:30 a la que se ha invitado a la feligresía y a las cofradías con sede canónica en la parroquia, en un gesto de acción de gracias.