La sala polivalente del Instituto Leonés de Cultura (ILC) acoge desde esta semana la exposición 'Umbral, trazo a trazo', una muestra que rinde homenaje al escritor y periodista Francisco Umbral a través de caricaturas, ilustraciones y materiales vinculados a su etapa leonesa.
El presidente de la Diputación de León, Gerardo Álvarez Courel, destacó durante el acto la importancia de reivindicar la figura del autor “no solo como uno de los grandes escritores españoles contemporáneos, sino también como alguien profundamente ligado a León en sus primeros pasos literarios y periodísticos”.
Courel definió a Umbral como “un creador irrepetible”, capaz de “convertir el periodismo en literatura y la literatura en una forma de mirar al mundo”, y recordó que su estilo “elegante, afilado, personal y mordaz” retrató varias generaciones de la sociedad española.
La exposición reúne cerca de una treintena de obras firmadas por una veintena de ilustradores y caricaturistas españoles e hispanoamericanos como Antonio Mingote, Ricardo Martínez o Montatore, cuyas obras exploran algunos de los rasgos más icónicos del escritor: sus gafas, la melena o su inseparable bufanda.
El diputado responsable de Cultura, Arte y Patrimonio, Emilio Martínez, recordó que Umbral inició su trayectoria en León antes de trasladarse a Madrid, una salida que, según explicó, se produjo después de que “el alcalde le invitara a abandonar la ciudad”. Aun así, señaló que el escritor mantuvo siempre símbolos de aquella etapa, especialmente la bufanda que lo acompañó durante toda su vida.
Además de la exposición, el ILC ha reeditado 'Días sin escuela', la obra con la que Francisco Umbral ganó en 1965 un certamen literario convocado por la propia Diputación de León. Martínez explicó que esta recuperación editorial coincide con la puesta en marcha de un nuevo premio literario impulsado por la institución provincial bajo el nombre de Elena Santiago.
Por parte de la Fundación Francisco Umbral intervino Manuel Llorente, quien subrayó el valor simbólico de las caricaturas expuestas. “Las gafas de Umbral eran una metafora de su forma de mirar la vida”, afirmó, al tiempo que recordó la importancia que tuvieron León y Valladolid en la formación personal y literaria del autor.
Llorente también explicó que la viuda del escritor, María España Suárez, no pudo asistir al acto por motivos de salud, aunque ha seguido de cerca la organización de la muestra. “Umbral no sería el mismo sin su paso por León”, aseguró.
La exposición incorpora además documentos y publicaciones originales relacionados con la estancia del escritor en la ciudad. El director de exposiciones del ILC, Luis García, destacó el esfuerzo realizado para contextualizar la relación de Umbral con León mediante ejemplares históricos de 'Tierras de León', publicaciones de la antigua Caja de Ahorros y referencias a sus célebres textos sobre las tabernas leonesas.
También se pone de relieve la relación del escritor con el poeta Antonio Gamoneda, a quien Umbral citó y reivindicó cuando todavía era un autor prácticamente desconocido.
Durante la inauguración, los responsables institucionales coincidieron en reivindicar la cultura “como una necesidad democrática” y animaron a los leoneses y visitantes a acercarse a una muestra que pretende redescubrir la figura de Francisco Umbral desde una perspectiva visual y artística.
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