La Universidad de León (ULE) ha conseguido la certificación del simulador de vuelo para entrenamiento por parte de la Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA), un reconocimiento que supone un avance para el Centro de Simulación Aérea y abre nuevas posibilidades de formación, investigación y transferencia de conocimiento.
De esta manera, se ha convertido en el primer simulador de estas características certificado que se encuentra en las instalaciones de una escuela universitaria de ingeniería en España, aunque hay más en otras instalaciones, ningún simulador se encuentra en un centro educativo universitario.
El vicerrector de Infraestructuras, Sostenibilidad y Transformación Digital, Ramón Ángel, destacó la relevancia de un logro que va más allá de la adquisición de un equipo certificado. "No consiste en que hayamos comprado un simulador certificado, sino que un simulador que ya teníamos nuestros profesionales han conseguido que cumpla todas las condiciones para que fuera certificado", explicó.
Ramón Ángel subrayó que esta acreditación abre nuevas oportunidades en los ámbitos de la "docencia, la investigación y la transferencia de conocimiento". Además, agradeció la labor de los profesionales que han hecho posible el proyecto, entre ellos Alfredo Labarta, responsable técnico del Centro de Simulación Aérea, así como la colaboración de la empresa FlyBy, vinculada al desarrollo y mantenimiento de estas instalaciones.
Formación de pilotos y nuevas oportunidades para los estudiantes
La certificación permitirá utilizar el simulador para impartir formación específica a pilotos comerciales, en particular el módulo de cooperación en cabina, conocido como MCC. Este entrenamiento se centra en la coordinación entre los pilotos y el resto de la tripulación durante la operación de aeronaves comerciales, en las que la comunicación y el trabajo en equipo resultan fundamentales para la seguridad de las operaciones, según explico Alfredo Labarta.
El director de la Escuela de Ingenierías Industrial, Informática y Aeroespacial, Joaquín Barreiro, destacó el valor de contar con una infraestructura de estas características en el entorno universitario. "Es un equipo de gran importancia singular, tan singular que solo hay uno en instalaciones universitarias en toda España y certificado como es este", señaló.
Barreiro incidió también en la contribución del simulador a la calidad de los estudios de ingeniería aeronáutica y aeroespacial. La instalación constituye un recurso relevante en los procesos de evaluación y acreditación internacional de las titulaciones, incluidos los sellos europeos de calidad vinculados a la formación en ingeniería.
El director recordó que el simulador ya se utilizaba con anterioridad en actividades prácticas y en acciones formativas desarrolladas en colaboración con FlyBy. La nueva certificación supone, sin embargo, "un salto cualitativo", al permitir que determinadas actividades de formación de pilotos se realicen con el nivel de reconocimiento oficial que hasta ahora no tenía el dispositivo.
Un proceso técnico de casi dos años
El responsable técnico del Centro de Simulación Aérea, Alfredo Labarta, explicó que el proyecto se enmarca en una trayectoria de colaboración con FlyBy iniciada hace 13 años. El proceso formal de certificación comenzó en enero de 2025 y ha requerido un importante trabajo de integración técnica y coordinación entre distintos equipos y proveedores internacionales.
En el proyecto han participado profesionales y empresas de varios países europeos, con aportaciones de software y hardware procedentes, entre otros, de Holanda, Italia, Reino Unido y Suiza. Labarta destacó la "complejidad" de integrar todos estos elementos para cumplir los requisitos establecidos por la Agencia Estatal de Seguridad Aérea.
La obtención de la certificación permitirá que los alumnos de la escuela de pilotos de FlyBy incorporen a su formación el módulo de cooperación en cabina. Según explicó Labarta, esta fase se realiza al final del itinerario formativo, después del entrenamiento en vuelo visual e instrumental y de otros cursos específicos.
Aunque existen simuladores certificados asociados a centros de formación de pilotos y universidades, Labarta precisó que el de la Universidad de León es el primero de estas características instalado y certificado en una escuela universitaria de ingeniería en España.
Un recurso consolidado para la formación en ingeniería
La nueva acreditación también refuerza el uso del simulador en la enseñanza universitaria. La Escuela de Ingenierías Industrial, Informática y Aeroespacial emplea estas instalaciones para realizar prácticas de distintas asignaturas y actividades complementarias destinadas a estudiantes de diferentes titulaciones.
Además, la Universidad de León mantiene un curso de extensión universitaria sobre simuladores de vuelo, que alcanza su vigesimoquinta edición y cuenta con una elevada demanda entre los alumnos interesados en ampliar su formación y obtener créditos académicos.
Con esta certificación, el Centro de Simulación Aérea consolida su papel como infraestructura de referencia para la formación aeronáutica en la Universidad de León y amplía sus posibilidades de colaboración con empresas del sector. El reto a partir de ahora será aprovechar la acreditación para desarrollar nuevas actividades formativas y reforzar la conexión entre la enseñanza universitaria, la investigación y las necesidades profesionales de la industria aeronáutica.
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