Después de dos décadas de trabajos, la variante de Pajares está lista para conectar León y Asturias.
La infraestructura ha sido finalizada, las pruebas se han completado con éxito, y los simulacros de emergencia se llevaron a cabo la semana pasada, cumpliendo todos los requisitos necesarios para su entrada en funcionamiento.
El Ministerio de Transportes tiene previsto anunciar el 26 de octubre la fecha oficial de inauguración de la variante de Pajares, según informa el periodico El Comercio. Todo apunta a que la posible fecha de inicio del servicio comercial será el 7 de noviembre. A partir de ese día, Renfe bloqueará la venta de boletos entre León y Asturias.
Se estima que alrededor de 600,000 pasajeros anuales utilizarán esta nueva infraestructura, que representa una de las obras de ingeniería más significativas de España. El gobierno asturiano tiene previsto llevar a cabo una campaña de promoción turística en la estación de León.
Según se detalló en una reunión en el Principado, la variante operará inicialmente con los mismos horarios que actualmente utiliza el servicio Alvia entre la capital leonesa y Gijón. El primer tren partirá de Gijón a las 5:45 de la mañana y llegará a la estación de León a las 6:45, lo que supone un ahorro de una hora y 40 minutos en comparación con el tiempo actual.
Sin embargo, cabe destacar que la variante no será de alta velocidad hasta que los trenes Avril y Avlo estén operativos, lo cual se espera para principios de 2024, y estos trenes ofrecerán una mayor capacidad de pasajeros.