León se convertirá a finales de este mes de septiembre en el escaparate de la gastronomía en miniatura de Castilla y León con la celebración del II Concurso de Pinchos y Tapas de Castilla y León, que tendrá como escenario el Palacio de Congresos y Exposiciones de la capital leonesa.
El certamen, que se celebrará el 28 y el 29 de septiembre, reunirá a los mejores representantes de los concursos provinciales de tapas y pinchos de las nueve provincias de la Comunidad y pretende poner en valor la calidad de los productos locales, la creatividad de los cocineros y el papel de la hostelería como uno de los principales motores económicos y turísticos de Castilla y León.
El alcalde de León, José Antonio Diez, destacó durante la presentación que la ciudad ha hecho de las tapas "un referente de nuestra atracción turística" y recordó que León fue Capital Española de la Gastronomía en el 2018. A su juicio, el encuentro supone una oportunidad para seguir proyectando la imagen de una ciudad que está registrando "sus mejores cifras de visitantes" y que cuenta con una oferta hostelera de gran calidad.
Durante las dos jornadas, los participantes competirán en formato presencial, con cocina en directo y cata profesional. El jurado valorará aspectos como el sabor, la técnica, la presentación, la originalidad, el concepto, la aplicación comercial y el uso de producto autóctono.
El presidente de la Asociación de Hostelería de León, Óscar García, subrayó que el certamen "no es simplemente un concurso gastronómico", sino también "una reivindicación y una demostración de la fuerza, el talento y la profesionalidad" del sector.
García reivindicó el papel de la hostelería como una actividad que va mucho más allá de servir comidas y bebidas, al considerarla generadora de "economía, empleo, turismo, cultura, vida en nuestras calles" y una parte fundamental de la identidad de pueblos y ciudades.
Presentación del II Concurso de Pinchos y Tapas de Castilla y León
Hasta 36 establecimientos de las nueve provincias
El presidente de la Confederación de Hostelería y Turismo de Castilla y León (Hosturcil), Jaime Fer de la Fuente, explicó que el concurso contará con representantes de Ávila, Burgos, León, Palencia, Salamanca, Segovia, Soria, Valladolid y Zamora.
Para esta segunda edición está prevista la participación de hasta 36 establecimientos. Cada provincia podrá aportar a los ganadores de sus concursos de 2025 y 2026, con los primeros y segundos clasificados de cada edición, aunque el número podrá variar en función de los participantes disponibles en cada territorio.
El jurado estará encabezado por el chef Pepe Solla, con una estrella Michelin y tres Soles Repsol, y contará además con otros cocineros reconocidos, periodistas gastronómicos y profesionales especializados en comunicación.
Fer de la Fuente señaló que el objetivo es que el campeonato sirva también como herramienta de promoción turística de la Comunidad. "La tapa permite mostrar en un formato accesible y creativo algunos de los productos y sabores que definen cada territorio", señaló.
Además, en esta edición Andalucía será la Comunidad Autónoma invitada, con la presencia de representantes de su federación de hostelería, que recibirán un reconocimiento por su trabajo para impulsar la gastronomía como motor turístico.
La ruta de la morcilla acompañará al campeonato
El encuentro tendrá también una vertiente de promoción de la gastronomía leonesa. La Asociación de Hostelería de León aprovechará la celebración del concurso para poner en marcha la Ruta de la Morcilla de León, coincidiendo con las fiestas de San Froilán.
Según explicó Óscar García, el día 28 se pretende que participantes, periodistas y miembros del jurado salgan del recinto del concurso para conocer las calles y el patrimonio de la ciudad y participar en la ruta gastronómica. "Vamos a aprovechar para enseñarles la ciudad, enseñarles el patrimonio que tenemos y, sobre todo, invitarles a que participen en la Ruta de la Morcilla", explicó.
La Junta reivindica la gastronomía como identidad y producto turístico
El director general de Turismo de la Junta de Castilla y León, Iñaki Sicilia, defendió el respaldo del Gobierno autonómico al certamen y destacó el papel de la gastronomía dentro de la estrategia turística de la Comunidad.
Sicilia afirmó que la gastronomía constituye "una parte importante del producto turístico" y puso el foco en su dimensión cultural. "La gastronomía es identidad", afirmó, al considerar que el visitante que degusta tapas y pinchos también está descubriendo el patrimonio, los espacios y las ciudades donde se desarrolla la actividad hostelera.
El director general destacó asimismo la calidad de los productores y profesionales de Castilla y León y aseguró que la Junta continuará apoyando al tejido productivo y a las entidades locales en la promoción turística.
"Seguiremos mostrando al mundo que Castilla y León es un potencial en turismo, que tiene una calidad altísima", señaló, antes de reivindicar la Comunidad como un territorio de referencia en ámbitos como el turismo rural, gastronómico, deportivo y de reuniones.
El año pasado, la primera edición del concurso se celebró en Zamora. Ahora será León la encargada de acoger una competición que aspira a convertir la tapa en un nuevo escaparate de la diversidad gastronómica de las nueve provincias.
Bajo el lema "Dos días, un mismo desafío: hacer que toda Castilla y León quepa en un solo bocado", el certamen buscará coronar al mejor pincho de la Comunidad y, al mismo tiempo, reforzar la gastronomía como uno de los grandes argumentos para visitar Castilla y León.
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